Novembro está chegando e com ele a conscientização sobre o câncer de próstata que afeta não somente nós, humanos, como também os leões e os cachorros, especialmente os cães com mais idade, comumente diagnosticados após os 9 anos de vida. O câncer de próstata em cachorros costuma ser agressivo e, quando diagnosticado tardiamente, traz sérias consequências para a saúde do pet.
Portanto, é muito importante levar seu cachorro ao veterinário para fazer check-ups regulares, mesmo quando ele for jovem, para evitar surpresas desagradáveis e monitorar a saúde do seu cachorro junto ao especialista.
O que é o câncer de próstata?
O câncer de próstata é um tumor que se desenvolve na glândula prostática, localizada próxima à bexiga e ao reto do cão. Essa glândula faz parte do sistema reprodutivo masculino e, com o avanço da idade, pode sofrer diferentes alterações.
Nos cães, o câncer de próstata não é muito comum, mas quando aparece costuma ser mais agressivo do que em humanos. Isso significa que ele pode crescer rapidamente e se espalhar para outras partes do corpo, como ossos, pulmões e linfonodos.
O problema é mais frequente em cães machos idosos, geralmente a partir dos 9 anos de idade. Ainda assim, pode acontecer em cães mais jovens, principalmente se houver predisposição genética.
O grande desafio é que, em muitos casos, os sinais iniciais são sutis ou confundidos com outras doenças da próstata, como a hiperplasia prostática benigna (HPB) ou infecções (prostatite). Por isso, o diagnóstico costuma ser feito em fases mais avançadas, quando o tratamento já é mais difícil e a expectativa de vida do cão pode estar reduzida.
Cachorro castrado pode ter câncer de próstata?
Sim. A castração ajuda a prevenir problemas como a hiperplasia prostática benigna (HPB) e infecções, mas não elimina totalmente o risco de câncer de próstata.
Mesmo cães castrados podem desenvolver a doença, embora em menor frequência. Por isso, exames de rotina são importantes em todos os cães idosos.
Quais os sintomas de câncer de próstata em cães?
Nos estágios iniciais, os sinais podem ser sutis. Com a evolução da doença, os sintomas mais comuns incluem:
- Dificuldade para urinar ou esforço sem muito resultado
- Presença de sangue na urina ou secreção pelo pênis
- Infecções urinárias que voltam com frequência
- Dificuldade para defecar, com fezes achatadas em “forma de fita”
- Perda de peso e apetite
- Dor abdominal e dificuldade de locomoção em casos avançados
Esses sintomas também podem aparecer em outras doenças da próstata, como HPB ou prostatite. Por isso, é essencial a avaliação do veterinário.
Como é feito o diagnóstico?
Em cães ainda não existem marcadores sanguíneos específicos para câncer de próstata, como acontece em humanos com o PSA (Antígeno Prostático Específico). Nos cães, a observação dos sinais clínicos, aliada ao exame físico e aos exames de imagem, pode permitir um diagnóstico mais precoce.
O veterinário pode usar diferentes ferramentas para identificar alterações na próstata:
- Exame clínico (toque retal) para avaliar tamanho e consistência
- Ultrassom do abdômen para visualizar a próstata
- Raio-X para verificar se houve metástase em ossos ou pulmões
- Exames laboratoriais de urina para detectar sangue ou infecções
- Biópsia para confirmar o câncer e definir o tipo de tumor
Quanto mais cedo o diagnóstico for feito, maiores as chances de controlar a doença. Por isso, a partir dos seis anos de idade, é recomendado levar seu cãozinho ao veterinário para checar a existência do desenvolvimento dessa patologia.
O que fazer se meu cachorro tiver câncer de próstata?
O tratamento vai depender do estágio da doença e das condições de saúde do pet. Entre as opções estão:
- Cirurgia para remover a próstata, indicada em alguns casos
- Radioterapia ou quimioterapia, quando disponíveis em centros especializados
- Medicamentos (como anti-inflamatórios) para aliviar sintomas e retardar a progressão
- Cuidados paliativos, quando a doença já está avançada, focando no conforto do animal
Infelizmente, a cura completa é rara. O objetivo geralmente é melhorar a qualidade de vida e prolongar o tempo do pet ao lado da família.
Qual a expectativa de vida de um cachorro com câncer de próstata?
A expectativa de vida varia conforme o estágio em que a doença é descoberta. Em média:
- Diagnóstico tardio: cerca de 6 meses
- Diagnóstico precoce e tratamento agressivo: até 1 ano ou mais
Cada caso é único, por isso o acompanhamento veterinário é fundamental para ajustar o tratamento e garantir bem-estar ao cão.
Hiperplasia prostática benigna (HPB) e câncer de próstata
A hiperplasia prostática benigna (HPB) é muito comum em cães machos não castrados e idosos. Nessa condição, a próstata aumenta de tamanho por ação dos hormônios, mas não é câncer.
Os sintomas podem ser semelhantes: dificuldade para urinar, fezes achatadas e até presença de sangue. A diferença é que, na HPB, o crescimento é benigno e pode ser tratado com medicamentos ou castração, que faz a próstata regredir naturalmente.
Já no câncer de próstata, as células crescem de forma descontrolada e podem se espalhar para outros órgãos (metástase). Por isso, o diagnóstico correto é fundamental para diferenciar os dois quadros.
Prostatite bacteriana
A prostatite é uma inflamação da próstata causada por bactérias, geralmente associada a infecções urinárias ou à própria HPB.
Os sinais incluem febre, dor abdominal, dificuldade para urinar, andar e até secreção purulenta na urina.
É um problema sério, mas diferente do câncer: trata-se de uma infecção, que precisa de antibióticos por longo período e, em alguns casos, castração para evitar recidivas.
Por ter sintomas parecidos com os do câncer e da HPB, só exames veterinários podem diferenciar com clareza.
Perguntas Frequentes
Quais os primeiros sinais de câncer de próstata em cachorro?
Dificuldade para urinar e fezes achatadas são alguns dos primeiros sinais que podem aparecer.
O que fazer com um cachorro com câncer de próstata?
Leve imediatamente ao veterinário. Ele indicará o melhor tratamento para dar conforto e qualidade de vida ao pet.
Qual o valor do tratamento?
O custo pode variar bastante: cirurgias e radioterapia têm valores elevados, enquanto tratamentos com medicamentos e acompanhamento paliativo podem ser mais acessíveis. Converse com seu veterinário para te orientar na melhor abordagem.
Qual raça tem mais câncer de próstata?
Algumas raças parecem ter maior predisposição, como:
- Boiadeiro de Flandres
- Doberman
- Pastor de Shetland
- Terrier Escocês
- Beagle
- Poodle Miniatura
- Pointer Alemão de Pelo Curto
- Airedale Terrier
- Elkhound Norueguês
Isso não significa que todos os cães dessas raças terão a doença, mas indica que o acompanhamento veterinário deve ser ainda mais atento — especialmente em cães machos idosos.
